Veel bands uit de Nederlandse scene kijken ernaar uit: de jaarlijkse Metal Battle. In deze wedstrijd krijgen bandjes de kans om verschillende plekken op verschillende festivals te winnen.  Ook krijgen de bands feedback waar ze wat van kunnen leren  en leren ze andere bandjes weer kennen. 

Donderdag 12 februari was de voorronde in Utrecht met de bands 12 Gauge, Counter Creation, Titan. en Trickstate in dB’s in Utrecht. De dag vind ik een beetje onhandig uitgekozen. Het was namelijk al even bekend dat vandaag ook Lorna Shore samen met Whitechapel, Shadow Of Intent en Humanity’s Last Breath in de AFAS staan. Ik hoop dus dat de bands genoeg fans hebben gevonden om mee te nemen naar het event.

12 Gauge

Voordat 12 Gauge begint, is de zaal erg leeg. Hoewel kwart voor 8 niet vroeg is op de avond, is het wel jammer dat er zo weinig mensen zijn. De Pantera-achtige metalband doet er wel hun voordeel mee als de zanger tijdens het nummer ‘Nico’ het podium afkomt en lekker door de zaal loopt om mensen mee te laten doen. Het publiek is er alleen niet zo van onder de indruk. De raspy jaren 90 hardcore/metalvocals zijn goed en de bassist slapt hier en daar ook wat door de nummers heen om er extra effect aan te geven. De show voelt verder wat statisch, maar wordt steeds energieker met elk nummer dat ze spelen. Misschien moesten ze gewoon eventjes opwarmen. Bij het laatste nummer ‘The Ones’ halen ze nog even alles uit de kast om er een dikke show van te maken. 

Als ik de zanger na de set vraag hoe het ging, zegt hij het volgende:
”De show ging goed, maar opener zijn is altijd lastig. Het winnen maakt niet zo heel veel uit. Er komen later nog twee bands die heel goed zijn, maar het gaat vooral om lol hebben.”

Counter Creation

De volgende band van vanavond is de groovemetalband Counter Creation. Het podium is versierd met kaarsen om zo de sfeer van de band wat richting te geven. Hoewel de band zin had om mee te doen, hadden ze net voor vrijdag de 13e wel erg veel pech. 

“Omdat onze gitarist zo erg ziek is, kan hij vanavond niet spelen.Gelukkig kon onze vorige gitarist wel vanavond, maar hij kent niet alle nummers. Daarom hebben we toch maar zelf spek en bonen meegenomen” 

Jammer dat de band zelf hiermee aangaf voor spek en bonen meet doen, want de set die ze speelde was niet slecht. De invaller die ze meegenomen hadden, was een goede gitarist. De solo’s van de waren wel zo strak als een huis en erg dik!  Ook heeft elk nadeel weer z’n voordeel, want bij het nummer ‘In The Abyss’ klonk het wel doomy zo zonder gitaar. Dat werkte in dit nummer op sommige plekken heel goed, maar je miste het stiekem toch wel. En hierdoor was er wel ruimte voor bassolo’s. De zanger en zangeres hebben een leuke energie op het podium, maar soms voelden de overgangen tussen deze energie wat ongemakkelijk. Ik vind het het dapper dat ze alsnog mee hadden gedaan vanavond, maar ik weet zeker dat deze band meer kan dan dat ze vanavond hebben kunnen laten zien. 

Titan.

Als Titan. het podium aan het opbouwen is, krijg ik een soort van déjà vu. De opstelling en de gezichten komen me erg bekend voor. Als ik de Source Audio Distortion op de bas hoor aangaan, weet ik het weer: deze band heb ik eerder gezien bij de Metal Battle in de oude dB’s. Ondanks het ongemakkelijke begin met wat valse noten in de zang, is de stage presence dik vooruit gegaan. De gitarist en zanger van de band maakt er een showtje van en neemt de zaal mee in de energie. Vooral bij het nummer ‘Crown of Thorns’ maken ze er een mooi feestje van. De dikke grooves en breakdowns maken het een dikke show. De synth effecten en de compositie van de nummers doen me erg denken aan Gojira. 

Ik denk dat de band vanavond gewoon een valse start heeft gehad en dat ze met wat oefening op de zangstukken nog beter kunnen worden. Helaas was de band ook snel weer weg en kon ik ze niet meer spreken. Ik was het wel met de jury van vanavond eens. “Sinds de eerste deelname is de band zeker gegroeid en hebben ze hard gewerkt aan hun show.“

Trickstate

De hardcore/metalcore band Trickstate sluit de avond af. Met een flinke bak aan pit en energie starten ze hun set met de nummers ‘Fire’. Alsof er een grote kanonskogel door de zaal wordt gegooid, maken ze de zaal wakker na de pauze. Het duurt daarom ook even totdat ik de bassist op een stoeltje zie zitten met zijn voet in het gips. Beide zangers stampen en springen over het podium en ik was soms bang dat ze over zijn been zouden vallen, maar dat is gelukkig niet gebeurd.

Ze maken van elk nummer dat ze spelen een feestje en nemen daar de zaal ook in mee. Ook als een van de zangers nog even het publiek inspringt, start hij de eerste moshpit van de avond. Hij laat ook het publiek met de teksten meeschreeuwen als hij er toch rondloopt. De band speelde vanavond ook een nog niet uitgebracht nummer. Toen kon ik het niet laten om zelf ook de moshpit in te springen. Bij deze set kon de bassdrop natuurlijk niet ontbreken. Deze kwam als kers op de taart bij de laatste breakdowns in hun laatste nummer van de avond ‘Martyr Complex’ voorbij. 

Na de set sprak ik de gitarist nog even snel: “ De set ging wel goed, maar ik hoorde mijn gitaar slecht. Ik heb niet zo op het publiek gelet maar zag dat er hier en daar wat gebeurde en mensen ervan konden genieten.”

And the winner is.....

Na ongeveer 20 minuten wachten, kwam de jury het podium op om feedback aan de bands te geven en de winnaar bekend te maken.Uiteindelijk kan er maar één de winnaar zijn vanavond en dat was Trickstate! De jury vond wel dat Trickstate misschien nog eens buiten hun genre moest kijken om daar inspiratie uit te halen. Als ik eerlijk ben, vind ik dat wat onterecht. De nummers zitten goed in elkaar, passen goed bij het genre dat ze spelen en de zaal heeft ervan genoten. Ik snap dat de jury misschien zoekt naar meer dynamiek in de set, maar dat ga je niet perse in andere genres vinden. En zeg zelf: als je meedoet aan een wedstrijd wil je alle uptempo energie geven en niet een nummertje rustiger doen. Maar dat is mijn mening. 

Kom vooral op vrijdag 27 maart naar de halve finale in de Willemeen in Arnhem en laat weten wat jij van de show van Trickstate. Daar nemen zij het op tegen Novelisation, Revenge en de winnaar van de voorronde in Limburg.